Въпросът „Сами ли сме във Вселената?“ е сред най-вълнуващите в историята на човечеството. Напоследък погледът ни е прикован към Червената планета, където марсоходът на НАСА – Perseverance (Постоянство) – направи откритие, което може да промени учебниците по астрономия завинаги.
В древно речно корито в кратера Джезеро, роботът се натъкна на скала с необичайни химически подписи, които учените наричат „потенциални биосигнатури“.
Скалата „Чеява Фолс“: Леопардови петна и древна химия
Най-интересната находка е скалата, получила прозвището Cheyava Falls. Тя привлича вниманието на изследователите със своята уникална структура. По повърхността ѝ се забелязват светли петна с тъмни контури, които визуално напомнят на леопардова кожа.
Защо това е важно? На Земята подобни образувания в седиментните скали често са резултат от дейността на микроби. Те се формират чрез химически реакции (окислително-редукционни), при които микроорганизмите извличат енергия, оставяйки след себе си характерни минерални следи.
Какво откриха инструментите на Perseverance?
-
Органични молекули: В скалата са открити сложни въглеродни съединения, които се считат за градивните елементи на живота.
-
Минерални индикатори: Наличието на фосфати и сулфиди засилва вероятността за протичали в миналото биологични процеси.
-
Следи от вода: Скалата е прорязана от калциеви вени, което доказва, че през нея някога е текла вода – ключовото условие за съществуването на живот.
Органични молекули не означават задължително живот
Въпреки ентусиазма, НАСА подхожда предпазливо. Учените подчертават, че органичните молекули могат да се образуват и чрез чисто геоложки или химични процеси без участието на живи същества. Например, вулканична дейност или падането на метеорити също могат да оставят подобни следи.
Настоящият анализ е извършен от разстояние чрез инструментите на марсохода (SHERLOC и PIXL). За да имаме 100% доказателство, пробите от Cheyava Falls трябва да бъдат донесени на Земята и изследвани в най-модерните лаборатории.
Мисията „Връщане на проби от Марс“ (Mars Sample Return)
Това откритие подчертава критичната важност на бъдещата мисия за транспортиране на марсиански образци до Земята. Само чрез прецизни микроскопи и химически анализи, които не могат да бъдат инсталирани на малък роувър, ще разберем дали тези „леопардови петна“ са останки от извънземни микроби, или просто интересен геоложки феномен.
Защо това е важно за нас?
Разбирането на историята на Марс ни помага да разберем по-добре и произхода на живота на нашата собствена планета. Ако се окаже, че животът се е зародил на две съседни планети, това би означавало, че Вселената вероятно е много по-населена, отколкото сме предполагали досега.
Какво мислите вие? Дали Червената планета някога е била зелена и обитаема? Споделете вашето мнение в коментарите!
Тази статия е написана с цел информиране и не представлява окончателно научно заключение. Следете официалните канали на НАСА за най-новите актуализации от мисията Mars 2020.
