Космосът не спира да ни изненадва и да подлага на изпитание всичко, което смятаме за „сигурно“ в астрономията. Най-новото откритие, което предизвика истински дебат в научните среди, е една далечна планетарна система, чиято структура директно противоречи на настоящите модели за формиране на планетите.
Става въпрос за звезда, около която обикаля газов гигант, толкова масивен, че съществуването му на това място изглежда като истинска аномалия.
Защо тази система е „невъзможна“?
Според класическата теория за образуване на звездни системи, планетите се раждат от остатъчния газ и прах след формирането на звездата. Малките звезди (като червените джуджета) обикновено имат достатъчно материал само за създаването на малки, скалисти планети като Земята или Марс.
В случая обаче астрономите са открили:
-
Малка звезда домакин: Маломасивна звезда, която не разполага с огромен протопланетарен диск.
-
Гигантска планета: Масивно тяло, подобно на Юпитер, което е твърде голямо за „ресурсите“, предоставени от неговата звезда.
Това е все едно да намерите огромен дъб, израснал в малка саксия за цветя – просто не съвпада с логиката на растежа.
Какви са теориите на учените?
Откритието принуждава изследователите да преразгледат своите хипотези. Вместо стандартния модел на „акреция на ядрото“ (където прахът бавно се натрупва в твърдо ядро, което после привлича газ), тук може да е действал друг механизъм:
-
Гравитационна нестабилност: Теория, според която част от газовия облак около звездата колапсира директно и много бързо под собствената си тежест, образувайки гигантска планета почти мигновено.
-
Миграция: Планетата може да се е формирала другаде и по-късно да е била „притеглена“ към настоящата си странна орбита.
Значение за науката
Това откритие не е просто любопитен факт. То доказва, че нашето разбиране за Вселената е все още непълно. Всяка подобна аномалия ни приближава до по-точна картина за това как се раждат световете – включително и нашата собствена Слънчева система.
„Това е като да видиш нещо, което не би трябвало да е там, но то е пред очите ти. Сега трябва да разберем къде грешим в изчисленията си,“ споделят изследователи, участвали в наблюдението.
Какво следва?
Астрономите планират да използват телескопа „Джеймс Уеб“ (JWST), за да анализират атмосферата на тази мистериозна планета. Това ще помогне да се определи химическият ѝ състав и да се разбере по-добре нейният произход.
